Oyuncakların rotası, okyanus akıntılarının bağımsız olmadığını; aksine gezegenin tüm denizlerini birbirine bağlayan devasa bir ağ oluşturduğunu kanıtladı. Günümüzde kullanılan birçok okyanus tahmin simülasyonu ve bilgisayar modeli, bu ördeklerin izlediği yollar sayesinde geliştirildi.
Öte yandan bu olay, deniz kirliliğinin kalıcılığını da gözler önüne serdi. Onlarca yıl boyunca bozulmadan okyanuslarda süzülen plastiğin, bir noktada denize döküldüğünde binlerce kilometre uzaktaki bakir sahilleri bile nasıl kirletebileceği küresel kamuoyunun gündemine oturdu.
Planlanmadan başlayan bu 30 yılı aşkın serüven, dalgaların altındaki gizli otoyolları gün yüzüne çıkararak bilim tarihinin en ilginç vaka çalışmalarından biri olarak kayıtlara geçti.
